Was ist Epigenetic?

"Epigenetic" bezieht sich auf Veränderungen in der Genexpression, die nicht durch Veränderungen in der DNA-Sequenz selbst verursacht werden. Es handelt sich um biochemische Prozesse, die beeinflussen, wie Gene eingeschaltet oder ausgeschaltet werden, ohne die DNA-Sequenz zu ändern. Diese Veränderungen können durch verschiedene Faktoren ausgelöst werden, wie z.B. Umweltfaktoren, Lebensstil und Erfahrungen.

Einige der wichtigsten epigenetischen Mechanismen umfassen DNA-Methylierung, Histon-Modifikationen und RNA-assoziierte Silencing-Prozesse. Diese Mechanismen spielen eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung, der Zellfunktion und der Regulation von genetischen Aktivitäten. Interessanterweise können epigenetische Veränderungen auch reversibel sein und werden mit verschiedenen Krankheiten wie Krebs, neurodegenerativen Störungen und Erbkrankheiten in Verbindung gebracht. Sie können auch über Generationen hinweg weitergegeben werden, was auf eine Vererbung von Merkmalen hindeutet, die nicht direkt durch die DNA kodiert sind.